Wintersemester 2016/2017

Introduction to Jewish Philosophy - Early Modern Period

The course provides an introduction to the major works of the classical period of Jewish philosophy from Philo of Alexandria to Spinoza. The goal of the course is not simply to convey positive knowledge about the thinkers discussed but to introduce into the study of primary texts, the difficulties they pose, the questions they ask and the answers they give.

 (i) Philosophy and Tradition: We will start with a discussion first initiated by Falaquera (c. 1225 – 1295) in the “The Epistle of the Debate”. Through this Epistle we will examine the debate among medieval Jewish scholars regarding the question whether Maimonides’ project of bringing philosophy and religious tradition together is legitimate or whether it is a distortion of authentic Judaism.

(ii) Cosmology: Philo of Alexandria (c. 20 BCE – c. 50 CE), the first important Jewish philosopher, interprets the Biblical account in light of Plato. Philo’s work may be described as the Platonic interpretation of Judaism.

(iii) Medieval Thought: Saadya Gaon (882- 942), The Book of the Beliefs and Opinions (HaEmunot veHaDeot). We will focus on the distinction between rational and traditional commandments .

(v) Maimonides (1138-1204) in The Guide of the Perplexed made a serious attempt to cmobine between the Aristotelian philosophy and the Jewsh faith that is based on the revelation at Mount Sinai. We will discuss few themes in Maimonides’ meditation such as the original sin, prophecy and the commandments.  

(vi) Against Medieval Thought: Maimonides’ reconciliation of philosophy and religion dictated the central paradigm for Jewish philosophy for more than four centuries. This period ends with Spinoza (1632 – 1677) who rejected its basic premise: the prophets are not philosophers and the Torah does not contain scientific truth. Philosophy and religion are essentially different and pursue different goals. Judaism in particular is an obsolete system of laws.

Teilnahmevoraussetzung:

• Englischkenntnisse

Literatur:

(a) General works about Jewish Philosophy

Husik, I., A History of Mediaeval Jewish Philosophy, Philadelphia, 1916. [good introduction to major medieval jewish philosophers]

Guttmann, J., Philosophies of Judaism, Eng. translation by D. W. Silverman. New York 1974 (first edition: 1964) [the first comprehensive study of jewish philosophy from antiquity to the 20th century. the german original appeared in 1933]

Sirat, C., A History of Jewish Philosophy in the Middle Ages, Cambridge / Paris 1985. [most comprehensive survey of medieval jewish philosophy including many thinkers, which have been little studied until now. the bibliography, which lists editions, translations and the important studies on each author, is very helpful. it has been supplemented by an “extra-bibliography” in the second edition. unfortunately the bibliography contains mistakes].

Frank, D. H. / Leaman, O. (eds.) Routledge History of Jewish Philosophy, London and New York 1997. [composed of contributions of varying degrees of quality by different authors].

You may also consult the sometimes helpful summaries in (a) The Jewish Encyclopedia, New York 1901 - 1906. (b) Encyclopedia Judaica, Jerusalem, 1972. [/note that the older jewish encyclopedia is sometimes better andor more complete than the encyclopedia judaica].

• The fundamental study of Maimonides’ philosophical sources is S. Pines, “Translator’s Introduction: The Philosophic Sources of The Guide of the Perplexed” in his Eng. translation of the Guide, Chicago, 1963, lvii – cxxxiv

• The discussion of the “esoterical” content of the Guide originated in the studies of L. Strauss, of which the best known is: “The literary character of The Guide of the Perplexed”, in: Persecution and the Art of Writing, Chicago 1952, 38 - 94.

(b) Dictionaries

Klatzkin, J., Ozar ha-munahim ha-filosofyim ve-antologiah filosofit = Thesaurus of Philosophical Terms and Philosophical Anthology, 4 vol., Berlin, 1926 - 1934 (in Hebrew). [a useful tool, mainly for those who know hebrew, though the author usually gives translations of the terms into european languages.]

Efros, I., Philosophical Terms in the Moreh Nebukhim. New York 1924. [based on the medieval hebrew translation of maimonides’ guide of the perplexed. helpful to understand the hebrew of this translation and in general hebrew philosophical texts, which belong to the medieval aristotelian tradition].

Afnan, S. M., A Philosophical Lexicon in Persian and Arabic. Beirut 1969. [the only general dictionary of medieval arabic philosophical terminology. translation of the terms into engl., french, latin and greek with references to arabic philosophy and aristotle].

The Medieval Hebrew Encyclopedias of Science and Philosophy, Edited by Steven Harvey, Kluwer Academic Publishers, 2000.

(c) Editions and translations of sources

All primary texts will be sent to you by email (there is no course pack).

(d) Shem Tov ibn Yoseph Falaquera

Steven Harvey, The Epistle of the Debate- An Introduction to Jewish Philosophy Harvard University Press, 1987

Jospe, Raphael, Torah and Sophia: The life and Thought of Shem Tov Ibn Falaquera, Hebrew Union College Press, 1988.

(e) Philo

Philo of Alexandria, On the Creation of the Cosmos According to Moses, Introduction, Translation and Commentary by David T. Runia, Koninklijke, 2001.

For the editions and translations of medieval Jewish philosophy from Sadya to Maimonides bibliographical information is given by Sirat, C., A History of Jewish Philosophy in the Middle Ages, Cambridge & Paris, 1985 in her bibliography, pp.413 – 457.

The following journal deals only with Philo and his context: The Studia Philonica Annual, ed. D. T. Runia.

From a bibliographical point of view, the situation of the Philo scholar could hardly be better: There is a virtually complete bibliography: (a) Goodhart, H. L. / Goodenough, E. R., “A general bibliography of Philo Judaeus”, in: Goodenough, E. R., The Politics of Philo Judaeus: practice and theory, New Haven 1938 (reprint: Hildesheim 1967). (b) Radice, R. / Runia, D. T., Philo of Alexandria - An Annotated Bibliography 1937 - 1986, Leiden 1988. (c) The bibliography is continuously actualised in: Studia Philonica

(f) Saadia Gaon

Malter Henry, Saadia Gaon—His Life and Works, The Jewish Publication Society of America, Philadelphia 1942.

Rosenthal, Erwin I.J., Saadya Studies--In Commemoration Of The One Thousandth Anniversary of The Death of R. Saadya Gaon, Manchester University Press, 1943.

(g) Rabbi Yehuda Halevi

Yochanan Silman, Philosopher and Prophet- Judah Halevi, The Kuzari, and the Evolution of His thought, State University of New York Press, 1995.

Diana Lobel, Between Mysticism and Philosophy- Sufi Language of Religious Experience in Judah Ha- Levi’s Kuzari, State University of New York Press, 2000.

(h) Maimonides

A vast amount of secondary literature has been written on Maimonides. Two sources for bibliographical information:

J. I. Dienstag has published several exhaustive bibliographies on different aspects of Maimonides’ work, e.g. on editions and translations of some of his writings or on scholarly literature on a specific topic. The articles are listed in “RAMBI”.

The journal Maimonidean Studies (ed. by A. Hyman), of which since 1990 three vol. have appeared, contains a bibliographical section.
(i) Spinoza

Journals: Studia Spinozana

Spinoza, Spinoza Opera ed. C. Gebhardt, Heidelberg, 1925, vol. 1 – 4; The Collected Works of Spinoza, vol. 1, Eng. trans. E. Curley (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1985); Theological-Political Treatise, Engl. transl. by S. Shirley, reprint with a new introduction by S. Feldmann, Indianapolis & Cambridge 1998.

General: Hampshire, S., Spinoza, Harmondsworth, Middlesex 1951 [good general introduction to spinoza’s philosophy]. The Cambridge Companion to Spinoza, ed. by Don Garrett, Cambridge, U.K. / New York 1996. [contributions of different quality on all aspects of spinoza’s philosophy].

Biography: Nadler, S., Spinoza : A Life, Cambridge,U.K. / New York 1999.

Spinoza and medieval Jewish philosophy: Dienstag, J. I., The Relations of Spinoza to the Philosophy of Maimonides, in: Studia Spinozana II (1986), 375 – 416 [a bibliography]; Harvey, Z., “A Portrait of Spinoza as a Maimonidean”, in: Journal of the History of Philosophy XIX No. 2, April 1981, 151 – 172; Levy, Z., Baruch or Benedict : On Some Jewish Aspects of Spinoza's Philosophy, New York 1989. Pines, S., “Spinoza’s Tractatus, Maimonides and Kant”, in: Scripta Hierosolymitana 20 (1968), pp. 3 – 54. Roth, L., Spinoza, Descartes, and Maimonides, Oxford 1924. Wolfson, H. A., The Philosophy of Spinoza, 2 vol., Cambridge, MA 1934.

Studienleistung/Prüfungsleistung:

EVALUATION

ENTFÄLLT Simone Luzzato: Skeptische Philosoph

Teilnahmevoraussetzung:

• sehr gute Italienisch- und Hebräisch-Kenntnisse.

Literatur:

• Simone Luzzatto. Scritti politici e filosofici di un ebreo scettico nella Venezia del Seicento. Introduced, commented, and edited by Giuseppe Veltri in cooperation with Anna Lissa & Paola Ferruta. Milan: Bompiani, 2013.

• Filosofo e Rabbino nella Venezia del Seicento. Studi su Simone Luzzatto (1583 ca. – 1663). Con un’appendice di documenti inediti dall’Archivio di Stato, ed. Giuseppe Veltri (Aracne: Roma 2015).

ENTFÄLLT Between the Rabbi and the Muslim Sage: Jewish Averroism in the Middle Ages

Judentum und Todesstrafe

Die Todesstrafe wurde im Judentum wahrscheinlich nie aktiv vollzogen. Nichtsdestotrotz findet sich eine Vielzahl an Diskussionen zu dieser Thematik in biblischen und rabbinischen Quellen. Ziel des Kurses ist es, die antiken Diskurse und deren mittelalterliche und frühneuzeitliche Adaptionen in ihren jeweiligen sozio-historischen Kontexten zu analysieren.

Teilnahmevoraussetzung:

• Sehr gute Englisch-Kenntnisse. Hebräisch-Kenntnisse erwünscht.

Literatur:

• Beth A. Berkowitz, Execution and Invention: Death Penalty Discourse in Early Rabbinic and Christian Cultures (New York: Oxford University Press, 2006).

• Gerald J. Blidstein, “Capital Punishment: The Classic Jewish Discussion,” in Understanding the Talmud, edited by Alan Corré, 313–24 (New York: Ktav, 1975).

• Yair Lorberbaum, “Murder, Capital Punishment and Imago Dei (Man as the Image of God) in Early Rabbinic Literature,” Plilim: Israel Journal of Criminal Justice 7 (1998): 223–72.

• David Novak, “Can Capital Punishment Ever Be Justified in the Jewish Tradition?” in Tradition in the Public Square, edited by Randi Rashkover and Martin Kavka, 328–44 (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing, 2008).

Jüdische Religionsphilosophie nach 1900

Jüdische religionsphilosophische Schriften der Moderne berühren den Reichtum der verschiedenen jüdischen Sprachen nur in Randbemerkungen – sie wurden auf Latein, Deutsch oder Hebräisch verfasst. Erst in den politischen, sozialphilosophischen und religionswissenschaftlichen Schriften der jiddischistischen Kulturbewegung wurden die Arbeiten Moses Mendelssohns (1729-1786) und der Nach- und Neukantianer mit häufig direkten Bezügen verarbeitet. Im Seminar vergleichen wir Übersetzungen religionsphilosophischer Schriften in das Jiddische und erarbeiten Besonderheiten, die die Übersetzungen transportieren sollten.

Teilnahmevoraussetzung:

• Jiddisch II oder vergleichbare Kenntnisse.

Literatur:

• Literatur wird zu Beginn des Semesters bereitgestellt.

ENTFÄLLT Bahja Ibn Paquda: Chovot ha-Levavot

Teilnahmevoraussetzung:

• Kenntnisse des Arabischen und des Hebräischen. Erfahrung mit judäo-arabischer Literatur ist erwünscht.

Literatur:

• Wird im Seminar bekanntgegeben.

ENTFÄLLT Judah Hallevi's Kuzari

Teilnahmevoraussetzung:

• Kenntnisse des Arabischen und des Hebräischen. Erfahrung mit judäo-arabischer Literatur ist erwünscht.

Literatur:

• Wird im Seminar bekanntgegeben.

Jüdische Religionsgeschichte (Lehrexport BA ReWi Übung: 51-65.03.1)

Die Übung bietet eine allgemeine Einführung in die jüdische Religionsgeschichte vom Mittelalter bis in die Neuzeit. Ziel des Kurses ist es, ein polythetisches Verständnis von 'Judentum' zu vermitteln. Die Grundlage unserer Herangehensweise bildet die These des amerikanischen Judaisten Michael Satlow, der in Anlehnung an Ludwig Wittgensteins Konzept der 'Familienzugehörigkeit' die zahlreichen und mitunter stark voneinander abweichenden Formen des Judentums als 'Familientraditionen' darstellt. Im Mittelpunkt unserer Diskussion stehen dabei insbesondere (a) die Idee der 'Gemeinschaft Israels' als identitätsstiftendes Moment; (b) die Ausbildung von Texttraditionen und die Kanonisierung von Texten sowie (c) religiöse Praxis und religiöse Praktiken.

Teilnahmevoraussetzung:

• Englischkenntnisse

Literatur:

• Ben-Sasson, Haim Hillel. Geschichte des jüdischen Volkes: Von den Anfängen bis zur Gegenwart. München: C.H. Beck, 2007.
• Biale, David. Cultures of the Jews: A New History. New York: Schocken Books, 2002.
• Goodman, Martin (Hg.). The Oxford Handbook of Jewish Studies. Oxford: Oxford University Press, 2002.
• Satlow, Michael L. Creating Judaism: History, Tradition, Practice. New York: Columbia University Press, 2006.

Einführung in die jiddische Sprache und Kultur

Jiddisch war vor dem 2. Weltkrieg die Alltags- und Literatursprache der Aschkenasim bzw. der etwa 11 Millionen Jüdinnen und Juden Mittel- und Osteuropas. Im Mittelalter und in der Frühen Neuzeit entstand ein literarisches Korpus mit Bibelübersetzungen und Kommentaren, adaptierten europäischen Epen und Heldengeschichten, Memoiren, populären Geschichten und Legenden (mayses), Liedern und Sprichwörtern. Im frühen 20. Jahrhundert blühte die Zeitungslandschaft neben Dichtungen, Romanen, Übersetzungen und dem jiddischen Theater, sodass sich das Jiddische zu einer modernen Literatursprache entwickelte. Schätzungen gehen heute von weltweit einhunderttausend Muttersprachler*innen aus, andere vermuten bis zu 1,5 Millionen aktiver Sprecher*innen.

Im Zentrum dieser Sprachlehrübung stehen das Erlernen des flüssigen Lesens, außerdem die Schrift und die ersten mündlichen Sätze auf Jiddisch. Daneben befassen wir uns mit der Sprach- und Kulturgeschichte, lernen Sprichwörter, Redewendungen, Gedichte und Lieder kennen. Grundlage zum Erlernen des Lesens und Schreibens ist das Arbeitsbuch Weiss; Greve; Raveh-Klemke 2015.

Teilnahmevoraussetzung:

• Sprachlehrübung für HörerInnen aller Fachbereiche ohne Vorkenntnisse.

Literatur:

• Aptroot, Marion, und Holger Nath, Einführung in die jiddische Sprache und Kultur (Helmut Buske Verlag: Hamburg; die 2. durchgesehene und verbesserte Auflage erscheint voraussichtlich im Herbst 2016).

• Aptroot, Marion, und Roland Gruschka, Jiddisch – Geschichte und Kultur einer Weltsprache (München, 2010).

• Birnbaum, Salomo, "Jiddisch", in: Encyclopaedia Judaica, Bd. IX (Berlin, 1932), S. 112-127.

• Weinreich, Uriel, "Yiddish Language", in: Encyclopaedia Judaica, Bd. XVI (Jerusalem, 1971), Sp. 789-798.

• Weiss, Karin, Dorothea Greve und Smadar Raveh-Klemke, DER ALEF-BEYS, TRIT BAY TRIT – Jiddisch lesen und schreiben lernen (Hempen Verlag: Bremen 2015, 2. leicht korr. Aufl.).

Modernhebräisch 1

Dieser Kurs bietet eine Einführung in das Moderne Hebräisch und richtet sich an Studierende ohne Vorkenntnisse. Neben dem hebräischen Schriftsystem werden die Grundlagen der Grammatik (Verbmorphologie und Syntax) vermittelt und ein Grundwortschatz erlernt. Die erworbenen Kenntnisse werden durch Übungen zum Lese- und Hörverständnis sowie durch leichte Konversationsübungen gefestigt.

Der Kurs wird im Sommersemester 2017 weitergeführt.

Teilnahmevoraussetzung:

• Keine

Literatur:

Lehrbuch: Smadar Raveh-Klemke: Ivrit bekef. Hebräisch für Deutschsprachige, Bremen: Hempen Verlag, 2015.

Zusätzliche Unterrichtsmaterialien und Übungen (u.a. aus den Ulpan-Lehrbüchern der Hebräischen Universität Jerusalem) werden zur Verfügung gestellt.

Titel

Kommentar

Literatur:

Jüdische Religionsgeschichte (Lehrexport BA ReWi Übung)

Die Übung bietet eine allgemeine Einführung in die jüdische Religionsgeschichte vom Mittelalter bis in die Neuzeit. Ziel des Kurses ist es, ein polythetisches Verständnis von 'Judentum' zu vermitteln. Die Grundlage unserer Herangehensweise bildet die These des amerikanischen Judaisten Michael Satlow, der in Anlehnung an Ludwig Wittgensteins Konzept der 'Familienzugehörigkeit' die zahlreichen und mitunter stark voneinander abweichenden Formen des Judentums als 'Familientraditionen' darstellt. Im Mittelpunkt unserer Diskussion stehen dabei insbesondere (a) die Idee der 'Gemeinschaft Israels' als identitätsstiftendes Moment; (b) die Ausbildung von Texttraditionen und die Kanonisierung von Texten sowie (c) religiöse Praxis und religiöse Praktiken.

Teilnahmevoraussetzung:

• Englischkenntnisse

Literatur:

• Ben-Sasson, Haim Hillel. Geschichte des jüdischen Volkes: Von den Anfängen bis zur Gegenwart. München: C.H. Beck, 2007.
• Biale, David. Cultures of the Jews: A New History. New York: Schocken Books, 2002.
• Goodman, Martin (Hg.). The Oxford Handbook of Jewish Studies. Oxford: Oxford University Press, 2002.
• Satlow, Michael L. Creating Judaism: History, Tradition, Practice. New York: Columbia University Press, 2006.